La Tierra se está oscureciendo, ahora refleja aproximadamente medio vatio menos de luz por metro cuadrado que hace 20 años y la principal causa sería el calentamiento de las aguas del océano.
Para explicar por qué la Tierra se está oscureciendo primero debemos referirnos al «brillo terrestre». Este concepto se refiere al efecto que se produce cuando nuestro planeta refleja la luz proveniente del Sol hacia el espacio. Se conoce como «albedo» a la proporción de radiación que una superficie refleja (en este caso la reflectancia de la Tierra), respecto a la radiación que incide sobre la misma (la irradiancia solar).
Este fenómeno está conectado con el clima del planeta porque, por ejemplo, las nubes de nuestra atmósfera son una pieza fundamental cuando se trata de reflejar la luz solar. Además, no se puede perder de vista que por el avance del cambio climático, el tipo y formación de dicha nubosidad se está modificando.
El brillo terrestre se puede ver modificado por dos factores: por un lado por cambios periódicos de la fuente principal de luz (o sea del Sol), y por el otro por el cambio en la reflectividad del planeta, o sea el albedo. Estos científicos identificaron que los grandes cambios observados, sobre todo en los últimos tres años de datos, no se correlacionan con los cambios periódicos en el brillo del Sol, lo que indica que esas variaciones observadas en el brillo de nuestro planeta, se dan exclusivamente por cambios en la reflectividad de la propia Tierra y sus procesos internos.
Los datos muestran que la Tierra está reduciendo su brillo (se oscurece) y lo hace de manera significativa.
